Vì sao người Nhật thích ăn bento, thậm chí ăn nguội dù có thể hâm nóng?
‘Bento’ hay cơm hộp là một phần của văn hóa ẩm thực Nhật Bản.
Bạn có thể bắt gặp hình ảnh học sinh Nhật Bản hầu như đều mang bento đến trường để dùng cho bữa trưa. Nhưng có bao giờ bạn tự hỏi:
Tại sao người Nhật lại thích ăn bento và để nguội? Sao không ăn nóng để ngon hơn? Cho đến trưa, hộp bento sẽ bị ôi thiu chứ?
Bento trở thành văn hóa
Cảnh người nông dân ăn bento thời Edo “Growing Book”
Bento ở Nhật Bản là một hộp thức ăn làm tại nhà.
Hộp bento cầm tay sớm nhất ở Nhật Bản có thể bắt nguồn từ những nắm cơm trong thời kỳ Yayoi (khoảng năm 300 trước Công nguyên đến năm 250 sau Công nguyên). Trong “Biên niên sử Nhật Bản” có ghi lại rằng mọi người cho cơm nắm vào hộp và ăn khi ra ngoài làm việc, đây gần như có thể được coi là nguyên mẫu của bento đương đại.
Trong một thời gian dài sau đó, bento về cơ bản được dùng làm khẩu phần ăn trong quân đội hoặc những người làm việc giữa núi và biển.
Hộp bento của một ngư dân được trưng bày tại Bảo tàng thành phố Takaoka, tỉnh Toyama, Nhật Bản.
Nhật Bản được bao quanh bởi biển và rất giàu tài nguyên biển, và nhiều người Nhật kiếm sống bằng nghề đánh cá. Một ngư dân “uốn éo hướng biển” ra đời, hộp cơm làm bằng cây bách có khả năng hút nước vừa phải, giữ cơm mềm dẻo, thơm ngon. Hộp cơm chia làm 2 tầng, 1 tầng đựng cơm, 1 tầng đựng bát đĩa dẹt (canh cá, cá chiên…).
Điều tuyệt vời hơn nữa là hộp của “cơm bento bãi biển” này còn là hộp “đa năng”. Thông thường, nó được dùng để làm hộp cơm của ngư dân, nếu thân tàu bị rò rỉ, nó cũng có thể được dùng để tát nước, có chức năng như một chiếc phao cứu sinh.
Sự phổ biến thực sự của bento đến từ các hoạt động hàng ngày của giới quý tộc kể từ thời Heian. Họ đi chơi, ngắm hoa và các hoạt động nghệ thuật khác, nếu đói bụng thì bento thượng hạng là lựa chọn tối ưu.
Văn hóa ăn bento và ngắm hoa anh đào nở của giới quý tộc xưa ở Nhật Bản.
Theo thời gian, ngay cả những người bình thường cũng sẽ không hài lòng với việc chỉ ăn cơm nắm và dưa chua như một “cơm văn phòng” mà sẽ thưởng thức những hộp bento ngắm hoa tinh tế hơn một mình.
Do sự nỗ lực không ngừng của những người thuộc các tầng lớp xã hội khác nhau, bento vào cuối thời Edo khá xa xỉ, không còn là sự kết hợp giữa cơm và dưa muối mà được nâng tầm. Một hộp bento sang trọng với các món ăn phụ. Hanami (hộp cơm trưa mùa hoa anh đào, vừa ăn vừa ngắm hoa) được chia thành các tầng trên, giữa và dưới, bao gồm mọi thứ từ củ sen luộc, ngưu bàng luộc, bánh gà và các món ăn. từ các món khác đến tôm cá tráp hay các món sang chảnh như sashimi.
Một vở kịch trong thời Edo.
Mô phỏng hộp bento trong rạp hát thời Edo.
Các buổi biểu diễn sân khấu thời Edo thường kéo dài từ 6 giờ sáng đến 5 giờ chiều, khoảng thời gian về cơ bản bao gồm ba bữa ăn một ngày. Việc khán giả ăn bento giữa các buổi biểu diễn đã trở thành mốt. Điều khán giả thích thú không chỉ là vở kịch hay mà còn là cơm hộp ngon lành.
Bento trong thời kỳ này đã mở rộng từ “ăn uống theo yêu cầu” sang “ăn uống theo nghi lễ”, loại bento cho phép mọi người vừa thưởng thức món ăn ngon vừa trang trí, đã trở thành một phần của văn hóa ẩm thực Nhật Bản.
Đào tạo bento.
Sau chiến tranh, kinh tế Nhật Bản phát triển nhanh chóng, đến những năm 1970, bento tàu hỏa trở thành một trong những hoạt động quảng bá quan trọng của ngành du lịch Nhật Bản.
Nhiều nhà hàng liên tục mọc lên, người Nhật ngày càng có nhiều sự lựa chọn cho mỗi bữa ăn. Ngay cả trong thời đại thức ăn nhanh phổ biến, sự hào hứng của người Nhật đối với “bento thủ công” vẫn không hề giảm sút. Để đáp ứng nhu cầu của người dân, các cửa hàng tiện lợi, nhà hàng và các công ty thực phẩm lớn cũng đã phát triển và thiết kế nhiều mẫu mã bento để đáp ứng các nhu cầu khác nhau của người dân.
Chúng ta đều biết người Nhật nổi tiếng với văn hóa làm việc mạnh mẽ. Sinh viên và nhân viên văn phòng ăn bento vì để tiết kiệm thời gian nghỉ trưa ít ỏi, không phải mất thời gian chờ đợi ở căng tin hay nhà hàng.
Chỉ có cơm nắm nướng, còn bento.
Bento xuất hiện trong anime Nhật Bản.
Hơn nữa, bento vào giờ ăn trưa đã trở thành khoảnh khắc quý giá để người Nhật giao tiếp với nhau. Điều này có thể thấy rõ nhất trong khuôn viên trường học. Mọi người đều có tâm trạng chờ đợi xem đối phương sẽ mang món gì đến, trang trí ra sao, thậm chí còn gắp cho nhau thưởng thức hương vị.
Trong số các thể loại anime và phim truyền hình Nhật Bản từ xưa đến nay, những hộp bento chứa đựng tình yêu thương vẫn là chất xúc tác hâm nóng tình cảm của các nhân vật. Hộp cơm vừa đẹp mắt, vừa ngon miệng lại truyền tải được tâm lý của người nấu. Mỗi món ăn bên trong chứa đựng cả tấm lòng và câu chuyện đời thường giản dị.
Tại sao người Nhật ăn bento lạnh?
Đối với người Nhật, bento đã trở thành một nét văn hóa ẩm thực toàn diện và thú vị. Cho dù ở trường học, nơi làm việc, nhà hát, nhà ga và sân bay, hay trong khi ngắm nhìn những bông hoa anh đào rực rỡ và ánh trăng đẹp đẽ, bento là một yếu tố quan trọng tạo nên những kỷ niệm tuyệt vời của người Nhật.
Phần lớn bento của Nhật Bản được ăn nguội, đây được cho là điểm khác biệt lớn nhất trong văn hóa quyền anh trên thế giới.
Một số nhà nghiên cứu nấu ăn cho rằng điều này chủ yếu là do gạo Nhật dẻo và ngon ngay cả khi để nguội. Ngoài ra, các món ăn kèm được chế biến theo kiểu bento truyền thống của Nhật Bản đều ít dầu, ít gia vị, màu sắc tươi sáng nên để được lâu, hơn nữa nếu đun nóng sẽ mất đi cảm giác đẹp mắt. Kể từ đó, người Nhật đã quen với việc ăn bento lạnh vì hương vị và hình thức.
Ngoài ra, người Nhật thích ăn đồ nguội, đồ sống như sushi, dưa muối, sashimi… Vì vậy, việc người Nhật ăn bento mà không hâm nóng lại là chuyện bình thường.
Để chuẩn bị một hộp cơm cầu kỳ tốn rất nhiều công sức, nếu không đúng “phương pháp mở hộp” thì mùi vị cũng sẽ bị ảnh hưởng, đến trưa thức ăn sẽ bị ôi thiu. Dưới đây là 4 thói quen trong nấu ăn và sử dụng bento của người Nhật:
1. Nguyên liệu trước khi nấu phải rửa thật sạch. Từ nguyên liệu để làm bento, đến tay nấu ăn và hộp bento nơi đặt thức ăn, mọi thứ đều phải được làm sạch kỹ lưỡng.
2. Làm nóng hoàn toàn. Mặc dù nhiều người Nhật thích ăn nhiều đồ sống, nhưng trứng luộc hoặc salad cũng là món khoái khẩu của họ. Nhưng vào mùa hè, các món bento cần được nấu chín hoàn toàn để tránh vi khuẩn sinh sôi trong thực phẩm sống.
3. Thức ăn được chia thành các ngăn.
Việc tách các món ăn là trọng tâm của cách làm bento Nhật Bản, vừa đẹp mắt lại vừa ngăn mùi của các món ăn khác nhau lẫn vào nhau. Giờ đây, ngay cả khi bạn đến cửa hàng tiện lợi để mua một hộp bento, bạn vẫn có thể thấy rằng các món ăn phụ và cơm được bán riêng.
Một điểm đáng lưu ý nữa là tốt nhất nên làm nguội cơm và các món ăn kèm bento trước khi cho vào hộp để tránh tích tụ hơi ẩm.
4. Tránh ánh sáng và nhiệt.
Đây là điểm có thể nhiều người bỏ qua, hầu hết túi đựng đồ ăn trưa của mọi người đều là túi bình thường. Nhưng vào mùa hè nóng nực, nếu việc di chuyển xa có thể khiến cơm hộp bị “ngon” thì lúc này bạn hãy cho thêm một túi đá nhỏ vào túi cơm là một giải pháp hay.
