Chúng ta phải đi bao xa để nhìn thấy Trái đất hình cầu?

Các nhà khoa học đã nghĩ đến việc bay ra khỏi Trái đất để chúng ta có thể nhìn thấy hành tinh của mình như một quả cầu hoàn chỉnh. Vậy họ sẽ phải bay bao xa?

Trái đất tròn

Điều thú vị là ngay từ 2.000 năm trước, mặc dù chưa có vệ tinh hay công nghệ hiện đại, con người đã biết Trái đất có hình cầu.

Chính người Hy Lạp đã tin rằng Trái đất hình cầu trước khi họ có bất kỳ bằng chứng nào. Nhà toán học và triết gia lỗi lạc Pythagoras là người đầu tiên đưa ra giả thuyết rằng trái đất hình cầu vào năm 500 trước Công nguyên. Pythagoras tin rằng, trong mắt ông, hình cầu là hình hoàn hảo nhất.

Từ trước Công nguyên, nhiều người đã tin rằng Trái đất hình cầu. (Ảnh: Sohu)

Một thế kỷ sau, triết gia Platon cũng bày tỏ quan điểm tương tự. Tuy nhiên, người thực sự tiến hành chứng minh Trái đất hình cầu lại là nhà triết học Hy Lạp – Aristote . Ông đã đưa ra một số dẫn chứng trong cuốn sách “On the bầu trời ” được viết vào năm 350 trước Công nguyên. Theo Aristotle, chúng ta chỉ có thể nhìn thấy bóng của Trái đất trên Mặt trăng khi xảy ra nguyệt thực. Nó luôn có dạng hình cầu bất kể Trái đất đang ở đâu trên vòng quay của nó.

Trong một lập luận khác, ông cho rằng vị trí của các ngôi sao sẽ khác đi khi chúng ta quan sát chúng ở những nơi khác nhau trên Trái đất. Ví dụ, các ngôi sao ở Ai Cập không thể được nhìn thấy ở Síp cách đó 1.000 km. Điều này chứng tỏ Trái đất không chỉ hình tròn mà còn hình cầu.

Ở châu Âu, người cổ đại cũng có ý thức tin rằng Trái đất hình cầu. Đặc biệt, sau khi con tàu của nhà thám hiểm Ferdinand Magellan đi vòng quanh Trái đất, nhiều người đã tin vào sự tồn tại của thuyết Trái đất hình cầu.

Làm sao để biết Trái đất hình cầu?

Nhiều người nghĩ rằng sử dụng các quan sát đường bờ biển có thể chứng minh rằng Trái đất có hình cầu. Nhưng các nhà khoa học cho biết phương pháp này không thể quan sát đường viền của vòng tròn Trái đất.

Ngay cả khi bạn sử dụng kính viễn vọng để quan sát đại dương, bạn sẽ không thể chứng minh được điều đó. Bởi vì nếu bạn sử dụng kính thiên văn, bạn có thể nhìn thấy đường bờ biển của đại dương, nếu bạn sử dụng nó trên mặt đất, bạn có thể nhìn thấy đường chân trời. Tuy nhiên cho dù bạn đứng ở đâu, tất cả các bạn đang đứng trên một vòng cung của Trái đất, tầm nhìn sẽ bị hạn chế mức độ cong của Trái đất là khác nhau và khoảng cách giữa các cung cũng khác nhau.

Trái đất của chúng ta không bằng phẳng hoặc trơ trụi ở mọi nơi, vì vậy rất khó để xác minh rằng các bề mặt có cong hay không. (Ảnh: Sohu)

Giới hạn của các cung này chỉ có thể chứng minh rằng Trái đất có bề mặt cong chứ không thể chỉ ra liệu nó có cong ở nơi nào khác hay không.

Trái đất của chúng ta không phải toàn là đồng bằng hay đất trống, ngoài ra còn có địa hình đồi núi, cao nguyên nên rất khó kiểm chứng các bề mặt có cong hay không. Tương tự, các nhà khoa học cũng cho biết, con người dù đứng trên ngọn núi cao nhất thế giới như Everest vẫn không thể nhìn thấy toàn cảnh Trái đất.

Phải mất bao xa từ Trái đất để xem nó là hình cầu?

Khi ngồi trên máy bay, chúng ta có thể nhìn thấy những ngọn núi và mặt đất bên dưới ở dạng phẳng, vuông vắn. Độ cao máy bay điển hình là từ 7.000 đến 12.000 mét. Nhưng theo những gì mắt người nhìn thấy khi di chuyển bằng máy bay, độ cao này vẫn không thể nhìn rõ Trái đất hình cầu. Do Trái đất quá rộng lớn nên đối với hình cầu có bán kính hơn 6.000 km, máy bay bay ở độ cao 10.000 m không thể nhìn thấy toàn cảnh.

Vậy Trái đất trông như thế nào đối với các phi hành gia trong không gian?

Neil Armstrong đã nhìn thấy Trái đất hình cầu hoàn hảo khi đứng trên Mặt trăng. (Ảnh: Sohu)

Theo mô tả của nhiều phi hành gia, khi ở độ cao 118km so với mực nước biển, họ nhìn thấy một ngôi sao màu xanh nhạt trong tầm nhìn của mình. Độ cao này có thể coi là ranh giới giữa Trái đất và không gian. Ngoài độ cao này, rõ ràng trong mắt con người, Trái đất có thể được coi là một hình cầu.

Phi hành gia người Mỹ Neil Armstrong từng nói, khi đứng trên Mặt trăng, anh ấy đã nhìn thấy toàn bộ Trái đất và kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt.

Trên thực tế, ở độ cao 1.000km so với bề mặt Trái đất, các phi hành gia có thể nhìn thấy một vòng cung lớn hơn của rìa Trái đất khi họ nhìn ra ngoài cửa sổ. Nếu tăng độ cao lên 2.000 km thì ở khoảng cách này, nhà du hành vũ trụ có thể nhìn rõ vòng cung của Trái đất. Và tất nhiên, ở khoảng cách cách bề mặt Trái đất khoảng 400km như Trạm Vũ trụ Quốc tế, các nhà du hành vũ trụ có thể dễ dàng nhìn thấy Trái đất hình cầu một cách rõ ràng nhất.

• Lý thuyết về Hiệp hội Trái đất phẳng chống lại cả thế giới
• Nếu Trái đất hình vuông thì sao?
• 6 giai thoại phổ biến về vũ trụ khác xa thực tế